복통, 식중독일까? 과민성대장증후군일까? 구별법과 위험 신호 총정리

 

갑작스러운 설사나 복통이 시작되면 식중독을 의심하기 쉽지만, 과민성대장증후군(IBS)도 비슷한 증상을 보이기 때문에 구별이 어려운 경우가 많습니다. 이번 글에서는 식중독과 과민성대장증후군의 차이, 어떤 경우 병원에 가야 하는지까지 실질적으로 정리해보겠습니다.

식중독이란?

식중독은 세균, 바이러스, 기생충, 독소 등이 오염된 음식이나 물을 통해 체내에 침입해 발생하는 감염성 질환입니다. 대부분 급성으로 발생하며, 빠른 시간 내에 구토, 설사, 복통, 발열 같은 증상을 일으킵니다.

과민성대장증후군(IBS)이란?

과민성대장증후군은 특별한 기질적 병변 없이 장이 과민하게 반응하여 설사, 변비, 복통, 복부 팽만감을 반복하는 만성 기능성 질환입니다. 감염과는 무관하며, 스트레스나 음식, 호르몬 변화 등이 주요 유발 요인입니다.

증상 비교

	식중독	과민성 대장 증후군
주요 증상	구토, 설사, 복통, 발열	설사, 변비, 복통, 복부 팽만감
발열	자주 동반	거의 없음
구토	흔함	드물거나 없음
증상 지속 기간	보통 수일 이내 회복	수개월 이상 만성적 지속
발병 원인	오염된 음식, 병원체 감염	스트레스, 식습관, 장 기능 이상
탈수 위험	높음	낮음

식중독과 과민성대장증후군, 어느 쪽이 더 시급한 질병일까?

• 식중독은 급성 진행성이기 때문에, 심할 경우 탈수, 전해질 불균형, 심각한 감염으로 이어질 수 있어 단기간에 생명을 위협할 수 있습니다.
• 과민성대장증후군은 생명에 위협은 없지만, 삶의 질을 장기적으로 심각하게 저하시킬 수 있습니다.

따라서 급성기 위험성은 식중독이 더 높고, 장기적 관리의 중요성은 과민성대장증후군이 더 큽니다.

이런 증상이 보이면 바로 병원으로!

• 고열(38.5°C 이상)이 지속될 때
• 피가 섞인 설사나 구토가 있을 때
• 2일 이상 심한 설사와 구토가 멈추지 않을 때
• 탈수 증상(입 마름, 소변 감소, 어지럼증) 발생 시
• 체중이 급격히 감소하거나, 야간에도 설사로 깨는 경우
• 복통이 점점 심해지거나 지속적으로 변하지 않을 때

이 경우는 단순 과민성대장증후군이 아니라, 감염성 식중독이나 다른 심각한 장질환 가능성도 고려해야 하므로 반드시 병원 진료가 필요합니다.

결론

식중독과 과민성대장증후군은 증상만으로는 구별이 쉽지 않지만, 발열과 구토 여부, 증상 지속 기간, 탈수 여부를 주의 깊게 살피면 어느 정도 감별이 가능합니다. 급성 증상이 심하거나 탈수 징후가 나타날 경우 주저하지 말고 병원을 찾아야 합니다. 반면 만성적인 복통과 설사가 반복된다면 과민성대장증후군을 의심하고 전문적인 관리가 필요합니다. 갑작스러운 복통이나 설사를 가볍게 넘기지 말고, 신체의 신호를 정확히 읽어내는 것이 건강을 지키는 첫걸음입니다.

 

식중독, 방심하면 위험! 원인부터 예방법까지 완벽 가이드

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